2023年3月,美國入侵伊拉克二十周年之際,美國新聞網(wǎng)站Axios和民調(diào)機構(gòu)益普索聯(lián)合進行的最新民調(diào)顯示,61%的美國人認為當年的政府沒有作出正確的決定。
20年前,憑借美國政府關(guān)于“恐怖主義”和“大規(guī)模殺傷性武器”的造勢,2003年2月的皮尤民調(diào)顯示:66%的民眾希望對薩達姆統(tǒng)治下的伊拉克采取軍事行動。3月19日,炸彈在巴格達落下;次日,美軍對伊拉克展開地面入侵。
3月18日,美國首都華盛頓,反戰(zhàn)人士在白宮前參加集會。圖/視覺中國
不到兩個月,時任美國總統(tǒng)小布什宣布在伊拉克的主要作戰(zhàn)行動結(jié)束。但美軍直到2011年才全面撤軍。八年時間里,先后有一百萬美軍在伊拉克服役,美國財政耗資8000億美元,4500名美國人和10萬多名伊拉克人在沖突中喪生。而伊拉克的沖突和悲劇遠未結(jié)束,經(jīng)歷漫長的抵抗“伊斯蘭國”(IS)戰(zhàn)爭后,2019年10月重現(xiàn)的沖突和動蕩局勢又持續(xù)至今。
美國為何在中東決策失敗?后薩達姆時代的伊拉克如何淪為“失敗國家”?疊加烏克蘭危機升級一周年的因素,西方政策界、戰(zhàn)略界對此頗多反思。被視為美軍在伊拉克“震懾”戰(zhàn)略提出者的美國海軍戰(zhàn)爭學院前高級教授、大西洋理事會高級顧問烏爾曼坦言,華盛頓“已經(jīng)錯得太多”。
查塔姆研究所伊拉克倡議主任曼蘇爾指出,20年前以“反恐”為主導的美國戰(zhàn)略認為,用武力推動政權(quán)更迭和民主化,可以將“反美政權(quán)”轉(zhuǎn)化為穩(wěn)固的盟友。對薩達姆政府的顛覆從克林頓時代就已開始,2003年只是“一個機會”,“大規(guī)模殺傷性武器”則是“將機會推銷出去的方法”。
進入巴格達后,沒有中東政策背景的美國人和一群“幾十年不曾回國”的政治流亡者組建了新政權(quán)。分析人士指出,新政府連犯三項戰(zhàn)略錯誤:解散舊軍隊,將數(shù)十萬全副武裝的士兵送上街頭;解雇4萬多名前政府雇員和復興黨人,讓伊拉克失去絕大多數(shù)教師、醫(yī)生等專業(yè)人士,缺乏能力的新機構(gòu)很快陷入低效和腐;通過教派和族群重新劃分勢力范圍并爭取選票,宗教矛盾迅速激化。2006年遜尼派極端分子摧毀薩邁拉的什葉派圣地時,薩達姆甚至尚未被處決。
從2005年到2021年,伊拉克大選的投票率逐次下降。極端遜尼派武裝重回山林,其中一部分演變?yōu)橹两裎:χ袞|及非洲的IS恐怖組織。一些什葉派人士則尋求來自伊朗的支持,伊拉克逐漸成為伊朗與西方勢力明爭暗斗的舞臺。暗殺、爆炸在巴格達頻發(fā),政客們躲進“綠區(qū)”,民眾走上街頭。2019年底最大規(guī)模的抗議造成數(shù)萬人傷亡,多位示威者表示:“導致這場游行的就是16年前坐著美國坦克進入巴格達的人——那些無能、怯懦而腐敗的政客!
卡耐基和平基金會高級研究員奧罕揚指出,從特朗普到拜登,“新一代”美國領(lǐng)導人逐漸意識到,直接介入沖突不是大國戰(zhàn)略的可行選擇。然而,僅僅反思到這一步,是否足夠?烏爾曼認為,自冷戰(zhàn)結(jié)束以來,美國一直缺乏清晰的長期戰(zhàn)略,無論是本世紀初入侵阿富汗、入侵伊拉克,還是如今未能緩解中東歐緊張局勢、未能阻止烏克蘭危機升級,外因不同,但內(nèi)因都與華盛頓的戰(zhàn)略盲目相關(guān)。
2011年,時任美國總統(tǒng)奧巴馬宣布實現(xiàn)從伊拉克全面撤軍,但其高級幕僚指出,其真實目的是美國希望將精力集中到亞太地區(qū)上。十年后,相似的一幕在阿富汗重演,拜登未與盟友達成共識就單方面確定撤軍進程。烏爾曼說,這些看似“反思”的決策其實也是盲動,“讓中東各國和歐洲盟友震驚,同時讓亞洲盟友感到恐懼。”
不幸的是,盲動的政治基礎至今并沒有改變。上世紀90年代中葉以來,美國政治逐漸走向極化和兩黨對立;與此同時,“國外沒有選票”的傳統(tǒng)選戰(zhàn)觀念被打破,越來越多的政客通過“反恐”和“威脅論”招徠支持者,數(shù)據(jù)顯示國會對政府外交政策的干預急劇增加,職業(yè)外交官和戰(zhàn)略制訂者逐漸邊緣化。
分析人士擔憂,美國的戰(zhàn)略盲動,作用于阿富汗、伊拉克,造就了地區(qū)動蕩局勢;如果作用于大國關(guān)系,將會產(chǎn)生怎樣嚴重的后果?“我最害怕的是,世界主要國家都以極化而非戰(zhàn)略的思維步入新時代。”烏爾曼說。